Pour savoir si une adresse est exposée : consultez Géorisques (rubrique cavités souterraines et mouvements de terrain), demandez en mairie s'il existe un plan de prévention des risques ou des secteurs connus, et lisez l'état des risques fourni à toute vente ou location. Un affaissement, un trou qui s'ouvre, des fissures soudaines : éloignez-vous et prévenez la mairie.
Comprendre
Les différents vides du sous-sol
- Les catiches : anciennes carrières de craie en forme de bouteille, creusées depuis un puits étroit, surtout au sud et à l'est de Lille (Lezennes, Lille, Hellemmes, Villeneuve-d'Ascq, Faches-Thumesnil, Loos… selon les inventaires). La craie servait de pierre à bâtir et pour la chaux. Des effondrements s'y produisent encore de temps en temps.
- Les carrières souterraines de craie : galeries plus larges, en piliers, par exemple autour d'Arras (les « boves ») et dans plusieurs communes de l'Artois et du Cambrésis.
- Les sapes et ouvrages de la Grande Guerre : galeries, abris et tranchées creusés en 1914-1918 sur la ligne de front, notamment dans le Pas-de-Calais (secteurs d'Arras, de Lens, de la Somme voisine). Beaucoup ne sont répertoriés nulle part.
- Les marnières : puits et chambres creusés pour extraire de la marne ou de la craie destinée à amender les champs. On en trouve dans certains secteurs ruraux de la région.
- Les puits de mine : le bassin minier compte de nombreux anciens puits, aujourd'hui remblayés ou fermés par une dalle. Ils sont suivis par l'État (le BRGM assure la surveillance des anciens sites miniers pour son compte).
Pourquoi ça bouge
Un vide souterrain n'est dangereux que lorsqu'il se dégrade. L'eau est le premier ennemi : une fuite de canalisation, un puisard, une descente de gouttière qui se déverse dans le sol, des pluies très fortes, ramollissent la craie ou font glisser les limons dans le vide. Le bouchon d'un ancien puits peut alors céder. On observe soit un affaissement lent (une cuvette dans le sol), soit un effondrement brutal (un trou appelé « fontis »).
Savoir si une adresse est concernée
- Géorisques : sur georisques.gouv.fr, tapez l'adresse. Le rapport indique les cavités recensées à proximité, les mouvements de terrain connus et les plans de prévention. Attention : l'inventaire n'est pas complet, surtout pour les sapes de guerre.
- La mairie : elle connaît souvent les secteurs à risque, les effondrements passés et peut vous dire si un plan de prévention des risques (PPR) mouvements de terrain ou cavités s'applique, avec ses règles de construction. Le plan local d'urbanisme peut aussi contenir des zones à risque.
- L'état des risques : il est obligatoire à chaque vente ou location et doit être remis dès la première visite. Il mentionne les plans de prévention et les risques connus de la commune.
- La préfecture et le BRGM : les services de l'État publient les études et cartes d'aléa ; pour les anciens puits de mine, des fiches existent par commune.
- Les anciens : les voisins et les anciens propriétaires se souviennent souvent d'un puits, d'une cuvette ou d'un effondrement.
Les signes
Les signes
- Une cuvette qui se creuse dans le jardin ou la cour
- Un trou qui s'ouvre, même petit, souvent après de fortes pluies
- Des fissures nouvelles et rapides sur la maison
- Un dallage ou une terrasse qui s'enfonce d'un côté
- Une canalisation qui casse sans raison apparente
- Une dalle ou une margelle ancienne dans le jardin (ancien puits)
Que faire
- Coupez l'eau si une fuite peut être en cause, et vérifiez que gouttières et eaux usées ne se déversent pas dans le sol près du trou.
- Prenez des photos datées et prévenez votre assureur.
- Le maire peut faire réaliser des reconnaissances et prendre des mesures de sécurité (interdiction d'accès, évacuation).
- Pour un projet de construction ou d'extension en secteur suspect, faites faire une étude de sol par un bureau d'études géotechniques, avec recherche de cavités (sondages, géophysique).
| Intervention | Prix indicatif | Remarque |
|---|---|---|
| Rapport Géorisques | Gratuit | En ligne, quelques minutes |
| Étude de sol pour une maison (G1 / G2) | 1 500 à 4 000 € | Selon sondages nécessaires |
| Recherche de cavités (sondages, géophysique) | 3 000 à 10 000 € et plus | Très variable selon surface et profondeur |
| Comblement d'une cavité | Souvent plusieurs dizaines de milliers d'euros | Sur devis après étude |
Prix indicatifs relevés en 2026, à confirmer par devis.
L'assurance
Les dommages causés par l'effondrement de cavités souterraines naturelles ou de marnières peuvent être pris en charge par la garantie « catastrophe naturelle » de l'assurance habitation, si un arrêté de catastrophe naturelle est publié pour la commune. Pour les carrières creusées par l'homme, la prise en charge dépend des cas : interrogez votre assureur. Pour les dégâts liés à une ancienne mine, le Code minier prévoit la responsabilité de l'exploitant ou, à défaut, de l'État : déclarez le sinistre à la mairie et à la préfecture. Pour les vestiges de guerre, renseignez-vous en mairie, et si vous trouvez une munition, n'y touchez pas et appelez le 17.
Dans tous les cas, déclarez rapidement le sinistre à votre assureur, gardez photos et constats, et ne faites pas de travaux définitifs avant le passage de l'expert.
Questions fréquentes
Si Géorisques n'indique rien, suis-je tranquille ?
C'est rassurant, mais pas une garantie : les inventaires sont incomplets, surtout pour les sapes de guerre et les petits puits. La mairie et les voisins complètent l'information.
Puis-je acheter une maison au-dessus d'une catiche connue ?
Oui, beaucoup de gens y vivent sans problème. Demandez si la cavité a été reconnue, comblée ou surveillée, et faites-vous expliquer les règles du plan de prévention.
Qui paie la recherche de cavité sur mon terrain ?
En général le propriétaire, pour un projet de construction. Après un effondrement, la commune intervient souvent pour la sécurité ; le reste dépend des cas et des assurances.
J'ai une dalle en béton ronde dans mon jardin, que faire ?
C'est peut-être un ancien puits. N'y touchez pas, ne mettez rien de lourd dessus et renseignez-vous en mairie, ou auprès des services de l'État s'il s'agit d'un secteur minier.
Les fuites d'eau peuvent-elles vraiment provoquer un effondrement ?
Oui. L'eau entraîne les terres fines vers les vides et dégrade la craie. Dans les secteurs à cavités, une fuite de canalisation ou un puisard doit être réparé rapidement.
Sources : Géorisques : cavités souterraines et mouvements de terrain ; BRGM : cavités et après-mine ; Service-public.fr : état des risques ; Préfecture du Nord ; Préfecture du Pas-de-Calais.
À lire aussi
Un problème dans votre maison ?
Décrivez-le en 2 minutes. Dans le Nord – Pas-de-Calais, TRAVOBAT, entreprise du bâtiment, étudie votre demande gratuitement et vous rappelle sous 48 heures.